El consumo y la utilidad
El consumo es la actividad en la que los individuos y familias adquieren productos y servicios para satisfacer sus necesidades y deseos.

Consumir no sólo se refiere a los productos que compramos como ropa, alimentos, muebles e inmuebles, también existe el consumo denominado intangible, en donde se incluyen servicios básicos (electricidad, agua, gas, teléfono), y todo tipo de actividades como educación, entretenimiento, comunicaciones, etcétera.

En términos financieros, se habla de utilidad para describir el nivel de satisfacción que se logra al consumir un bien o servicio. Se trata de un valor subjetivo que depende por completo de las costumbres y expectativas de cada consumidor, ya que algunos pueden sentir gran utilidad (satisfacción) al adquirir una cantidad pequeña de ciertos productos, mientras que otros necesitarán comprar más para llegar al mismo resultado.

Ahorrar e invertir
Ahora bien, como mencionamos al inicio de este artículo, para tener un equilibrio financiero satisfactorio, el presupuesto debe ayudarnos a lograr un balance entre consumo, ahorro e inversión. Esto quiere decir que lo más conveniente es planear el consumo para poder reservar un ahorro que, posteriormente, se invierta y genere ganancias.

El ahorro debiera ser considerado parte de nuestro consumo. De tal forma, que destinemos una cantidad constante a ahorrar y, que éste no se genere del sobrante del presupuesto. La cantidad dependerá de cada persona, pero es importante ser constantes y considerar el ahorro como un rubro más en el cual no podemos atrasarnos.

Ahorrar es un excelente hábito financiero puesto que nos permite tener un fondo para emergencias y no para vivir al día. Sin embargo, este último por sí sólo no es suficiente para hacer crecer nuestro dinero; si el objetivo es aumentar el patrimonio, entonces es necesaria la inversión, que es el paso siguiente al ahorro, es decir, hay que poner a trabajar el dinero guardado con la finalidad de que no se deprecie y, a mediano y largo plazo, se multiplique.

Para invertir hay un sin fin de opciones disponibles: algunos invierten en productos elaborados y respaldados por bancos y/o sociedades de inversión; otros deciden probar suerte y habilidades en el mercado de valores; hay quienes compran divisas o metales; otros más optan por comprar terrenos, locales comerciales o inmuebles; mientras que algunos prefieren iniciar o expandir un negocio propio, comprar una franquicia, etcétera.