Redacción Dinero.com.sv 
El Gobierno de El Salvador inauguró el puente binacional General Manuel José Arce, una obra de infraestructura valorada en US$32.6 millones y con una longitud de 420 metros, que conecta La Hachadura, en El Salvador, con Pedro de Alvarado, en Guatemala. Durante una cadena nacional, el presidente Nayib Bukele destacó que el proyecto busca mejorar la conectividad entre ambos países, facilitar el intercambio comercial y fortalecer el turismo y el transporte de mercancías.
La infraestructura fue construida sobre el río Paz y representa una nueva conexión fronteriza entre ambos países. Según explicó el mandatario, el proyecto comenzó a materializarse durante su administración, luego de que en 2010 se estableciera un acuerdo entre los dos gobiernos para construir el puente, una iniciativa que permaneció pendiente durante varios años.
Bukele señaló que la nueva estructura sustituirá al puente que funcionaba anteriormente en este punto fronterizo, el cual debía cerrarse cuando aumentaba el caudal del río durante la época lluviosa. Estas interrupciones afectaban el tránsito de personas, vehículos y mercancías, además de generar dificultades para el comercio y el turismo entre El Salvador y Guatemala.
El nuevo puente fue diseñado para mantener la circulación incluso cuando se registren lluvias intensas y aumente el nivel del río. De acuerdo con la explicación del presidente, la estructura no tiene columnas de apoyo en medio del cauce y cuenta con un diseño de ingeniería que permite el paso del agua sin las limitaciones que presentaba la infraestructura anterior. Además, indicó que tiene una vida útil superior a 50 años, con el mantenimiento correspondiente.
La obra incluye también 1.4 kilómetros de accesos viales, construidos tanto del lado salvadoreño como del guatemalteco, con el objetivo de facilitar la conexión con las carreteras existentes. Entre los componentes adicionales figuran mejoras en las rutas de acceso, sistemas de drenaje, iluminación, señalización y espacios destinados a peatones, con barandales para brindar mayor seguridad durante el cruce fronterizo.
El proyecto contempla, además, nuevas instalaciones para el control migratorio, con salas de espera, servicios sanitarios y sistemas de vigilancia. Estas obras complementarias buscan mejorar las condiciones para quienes transitan por la frontera, tanto en vehículos particulares como en unidades de transporte de carga.
En cuanto a los beneficios económicos, Bukele indicó que la infraestructura favorecerá directamente a unas 43,000 personas que viven en la zona. Asimismo, afirmó que durante la ejecución del proyecto se generaron 230 empleos directos y 1,150 indirectos. El mandatario también señaló que por este punto circulan alrededor de 1,500 vehículos de transporte pesado y que el flujo anual alcanza aproximadamente 1.5 millones de vehículos.
El presidente destacó que una de las principales ventajas será agilizar el traslado de productos entre ambos países. Guatemala es un proveedor de alimentos para El Salvador, por lo que una conexión fronteriza más eficiente podría contribuir a reducir los tiempos de transporte de mercancías. Según explicó, este tipo de infraestructura forma parte de los esfuerzos para ampliar el comercio regional y mejorar las condiciones logísticas que influyen en el abastecimiento de productos.
Otro de los sectores que podría beneficiarse es el turismo. Bukele señaló que Guatemala es uno de los principales países de origen de los visitantes que llegan a El Salvador, por lo que contar con una conexión más moderna y con menos interrupciones facilitaría los desplazamientos entre ambos territorios. La obra también busca fortalecer el intercambio de personas y actividades económicas en la zona fronteriza.
Durante su intervención, el mandatario relacionó el proyecto con una estrategia más amplia de desarrollo que incluye infraestructura, logística, alimentación, vivienda y turismo. Sostuvo que la construcción de nuevas carreteras y puentes puede contribuir a generar oportunidades económicas, aunque señaló que el desarrollo del país también depende del esfuerzo de la población, el trabajo y la formación de las nuevas generaciones.
La inauguración concluyó con el corte de cinta y la apertura oficial del puente General Manuel José Arce. Con esta obra, El Salvador incorpora una nueva infraestructura de conexión con Guatemala, orientada a mejorar el tránsito fronterizo, facilitar el transporte de mercancías y fortalecer los vínculos comerciales y turísticos entre ambos países.
