Las ruedas de negocios han sido desarrolladas por la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
En ellas participaron empresas pertenecientes de los países de la región SICA (Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana) y de otros países latinoamericanos y empresas compradoras de China, Estados Unidos y países europeos.
Esta iniciativa conjunta se realizó a través de la Red Centroamericana de Comercio (REDCA), “una la plataforma digital creada y administrada por la SIECA, que reúne a más de 28 000 empresas y constituye una poderosa herramienta para hacer vínculos de negocios y crear redes de contacto que posicionen sus productos y servicios en los mercados internacionales”, indicó Edith Flores, Directora del Centro de Estudios para la Integración Económica (CEIE) de la SIECA.
Mediante los eventos se impulsó la comercialización de productos y servicios del sector agroalimentario, entre ellos productos primarios y sus derivados, alimentos transformados, fibras naturales de algodón, servicios de apoyo a la producción y servicios para la comercialización.
Los subsectores de frutas, vegetales, café, cacao, granos básicos, semillas, preparaciones alimenticias, snacks saludables, empaques y servicios de distribución, transporte y logística destacaron por su participación durante esta serie de eventos desarrollados en los últimos tres años.
Lucrecia Rodríguez, Secretaria Ejecutiva del CAC, destacó la importancia de este tipo de iniciativas que apoyan el comercio y el desarrollo de los territorios rurales de la región, pues el sector agropecuario es el principal generador de empleo en la zona rural y una fuente importante de ingresos por divisas. Se estima que cerca del 45% de las exportaciones del SICA corresponden a productos agrícolas.
“En tiempos en los que el sector agroalimentario se ha visto afectado por múltiples crisis, vinculadas con la COVID-19, las condiciones climáticas adversas que están afrontando varios países de la región y el conflicto bélico en Ucrania, fortalecer el comercio regional se convierte en un elemento clave, porque permite una mayor oferta de alimentos e insumos de procedencia cercana minimizando los riesgos a la seguridad alimentaria y favorece encadenamientos productivos, que promueven el desarrollo económico y social”, comentó Daniel Rodríguez, gerente del programa de Comercio Internacional e Integración Regional del IICA.
“En este marco, las Ruedas Virtuales de Negocios de las Cadenas Agroalimentaria de América Latina y el Caribe se han convertido en un punto de encuentro para estrechar los lazos comerciales entre los países de la región”, agregó.
Pablo Rabczuk, Oficial Coordinador de Comercio Internacional de FAO para América Latina y el Caribe, enfatizó el compromiso por seguir apoyando iniciativas que acerquen a los pequeños productores, las pymes y las organizaciones de la agricultura familiar a nuevos mercados, generando oportunidades comerciales y, al mismo tiempo, impactando sobre el desarrollo económico y social de la región.
“Las ruedas de negocios virtuales junto con los programas de capacitación y asistencia técnica son claves para que estos actores cuenten con las herramientas necesarias para poder crecer. Esta rueda de negocios virtual es una muestra de la relevancia del comercio intrarregional y de las capacidades que existen en nuestra región. Y esto ha sido posible en el marco del trabajo mancomunado entre SIECA, SECAC, IICA y FAO, coordinación que ha permitido consolidar un servicio de apoyo muy importante para el comercio agroalimentario en toda la región”, dijo Rabczuk.
En 2023 se continuará con este esfuerzo de apoyo al sector agrícola de la región a través de la plataforma “Red Centroamericana de Comercio” (REDCA), la cual facilita a las empresas la consolidación y diversificación de sus mercados, acortando distancias y reduciendo costos, ya que las reuniones o encuentros de negocios virtuales entre las empresas se llevan a cabo desde cualquier lugar del mundo a través de un dispositivo celular, tablet o computadora que cuente con conexión a internet.