El ciclo económico generalmente se divide en cuatro etapas:

1. Expansión: Durante esta etapa, la economía experimenta un crecimiento sostenido en la producción, el empleo y los ingresos. La demanda de bienes y servicios aumenta, lo que impulsa la inversión y la expansión de las empresas. La confianza empresarial y del consumidor suele ser alta durante esta fase.

2. Pico: El pico marca el punto máximo de la expansión económica. En esta etapa, la producción alcanza su nivel máximo y la capacidad productiva está casi completamente utilizada. Los precios pueden comenzar a subir debido a la alta demanda y a la presión inflacionaria.

3. Contraído o recesión: Durante esta etapa, la actividad económica comienza a desacelerarse. La producción, el empleo y los ingresos disminuyen, y la confianza empresarial y del consumidor cae. La inversión y el gasto de los consumidores tienden a disminuir, lo que conduce a una menor demanda de bienes y servicios.

4. Depresión o fondo: En esta etapa, la economía alcanza su punto más bajo. La producción, el empleo y los ingresos están en su nivel más bajo, y la confianza del consumidor y empresarial puede estar en su punto más bajo. Sin embargo, esta etapa suele ser seguida por una recuperación a medida que la economía comienza a crecer nuevamente.

Después de la etapa de fondo, la economía generalmente entra en una fase de recuperación, que marca el comienzo de un nuevo ciclo económico. Estas etapas del ciclo económico son cíclicas y pueden variar en duración y severidad dependiendo de varios factores, como políticas gubernamentales, shocks económicos y eventos globales.